Cualquier mujer en edad fértil puede tener crecimientos uterinos o fibromas llamados leiomiomas o miomas. Estos crecimientos suelen ser benignos, lo que significa que no son cancerosos y no suelen provocar cáncer.
La causa del leiomioma no está clara, pero dos de los principales factores que influyen en el crecimiento de los miomas son la herencia y las hormonas. Aunque la herencia ya se da y no se puede cambiar, las hormonas tienen un papel más complejo tanto en el crecimiento como en la degeneración de los miomas.
Las siguientes preguntas frecuentes proporcionarán respuestas a algunas preguntas sobre el papel de las hormonas en el problema de los leiomayomas.
¿Qué son los leiomiomas?
Los leiomiomas se conocen más comúnmente como fibromas uterinos. Estos son tumores benignos que generalmente están formados por tejido muscular o fibras que se agrupan y se convierten en bultos.
Los fibromas uterinos pueden crecer en cualquier lugar a lo largo o cerca de la pared uterina. Pueden alcanzar varias pulgadas y también pueden desarrollarse varios fibromas al mismo tiempo. Algunos fibromas se hacen tan grandes que aumentan el peso y causan compresión en el abdomen.
¿Cuáles son las causas del crecimiento de los fibromas uterinos?
Los fibromas ocurren comúnmente en mujeres entre las edades de 30 y 50 años, cuando sus niveles de hormonas de estrógeno y progesterona aún son altos. Se observa que los fibromas se reducen al comienzo de la menopausia, que generalmente ocurre a los 50 años o más. Esto indica fuertemente el papel de las hormonas en el desarrollo de los fibromas.
Además de la edad, hay otros factores que se atribuyen al riesgo de crecimiento de fibromas:
Antecedentes familiares: aquellos que tienen familiares o parientes con fibromas también tienen un mayor riesgo de tener fibromas.
Etnia: las mujeres de etnia africana son más propensas a desarrollar fibromas que las mujeres de otra etnia.
Peso: aquellos que tienen sobrepeso u obesidad tienen el doble de probabilidades de desarrollar fibromas que aquellos que mantienen un peso normal.
Dieta: las mujeres que comen más carne pueden aumentar el riesgo de desarrollar fibromas en comparación con las que comen más verduras.
Estos son solo factores de riesgo que se ha observado que contribuyen al desarrollo de fibromas en las mujeres. Sin embargo, aún se desconoce la causa exacta de los fibromas, por lo que cualquier mujer puede sufrir leiomiomas con o sin factores de riesgo.
¿Qué hormona hace que los fibromas crezcan rápida o lentamente?
Como se mencionó anteriormente, los niveles de estrógeno y progesterona influyen en el crecimiento de los fibromas. Incluso los niveles de testosterona pueden afectar ligeramente los fibromas.
Durante el embarazo, cuando las hormonas estrógeno y progesterona son abundantes, los fibromas crecen mucho más rápido y más grandes. Y durante la menopausia, cuando los niveles de estrógeno y progesterona comienzan a disminuir, los fibromas también disminuyen de tamaño.
En base a estas observaciones, a veces se prescriben anti-hormonas en el tratamiento de fibromas uterinos. Y los fibromas, durante el tratamiento, se reducen de una forma u otra porque los niveles hormonales son limitados.
¿Puedo tomar terapia hormonal para los leiomiomas?
Si bien puede parecer sabio probar la terapia hormonal para los fibromas, no se recomienda que todas las mujeres se sometan a dicho tratamiento. Además, no existe un régimen hormonal que elimine los fibromas sin la ayuda de otros procedimientos de tratamiento.
Los tratamientos hormonales se usan comúnmente para ayudar a “controlar” los síntomas de los fibromas en lugar de tratarlos. Los anticonceptivos orales en dosis bajas ayudan a controlar el sangrado y a regular el ciclo menstrual. Lo mismo es cierto para los DIU que liberan progestágenos (dispositivos intrauterinos).
Otra forma de terapia hormonal para los fibromas es el uso de agonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH). Estos medicamentos ayudan a reducir los fibromas, pero se usan principalmente como tratamiento preoperatorio para ayudar a reducir el riesgo de sangrado. Además, solo se puede tomar por menos de 6 meses porque adelgaza los huesos. La desventaja es que si después de 6 meses de tratamiento los fibromas no desaparecen, volverán a crecer y causarán los mismos síntomas.
El uso de medicamentos anti-hormonales puede dar mejores resultados en comparación con el tratamiento hormonal. Es un método de tratamiento relativamente nuevo, pero ha resuelto los síntomas y ha reducido los fibromas de manera más efectiva.
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